การเลิกเสพติดน้ำตาลเป็นเรื่องยากสำหรับบางคน แต่เมื่อพิจารณาถึงอันตรายของน้ำตาลแล้ว วิธีนี้ก็คุ้มค่ากับความพยายาม โชคดีที่มีสารให้ความหวานจากธรรมชาติที่ดีต่อสุขภาพ พวกเขาไม่เพียงแคลอรี่ต่ำ ฟรุกโตสต่ำ และมีรสหวานมาก
1. หญ้าหวาน
หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ำที่เป็นที่นิยม สกัดจากพืชที่เรียกว่าหญ้าหวาน ใบหญ้าหวานมีสารหวานหลายชนิด โดยที่สตีวิโอไซด์และสตีวิโอไซด์เป็นส่วนประกอบหลัก สารประกอบทั้งสองนี้มีความหวานมากกว่าน้ำตาลที่มีคุณภาพเท่ากันหลายร้อยเท่า แม้จะมีความหวานสูง แต่หญ้าหวานก็แทบไม่มีแคลอรี การศึกษาจำนวนมากพบว่าหญ้าหวานมีประโยชน์ต่อสุขภาพดังต่อไปนี้:
เมื่อความดันโลหิตสูง หญ้าหวานสามารถลดความดันโลหิตได้ 6-14% แต่เมื่อความดันโลหิตเป็นปกติหรือเพิ่มขึ้นเล็กน้อยก็ไม่มีผลในส่วนนี้
ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าหญ้าหวานสามารถช่วยให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานลดระดับน้ำตาลในเลือดได้
จากการศึกษาในหนูทดลองพบว่าหญ้าหวานสามารถส่งเสริมความไวของอินซูลิน ลดการเกิดออกซิเดชันของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) และป้องกันการสะสมของคราบจุลินทรีย์ในหลอดเลือดแดง
ดังนั้น หากคุณต้องการเพิ่มความหวานให้กับอาหารหรือเครื่องดื่ม หญ้าหวานอาจเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ
2. อิริทริทอล
Erythritol เป็นสารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำอีกชนิดหนึ่ง เป็นน้ำตาลแอลกอฮอล์ที่พบตามธรรมชาติในผลไม้บางชนิด อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณซื้อผงอิริทริทอล ส่วนใหญ่จะผ่านกรรมวิธีทางอุตสาหกรรม อิริทริทอลแต่ละกรัมมี 0.24 แคลอรี ซึ่งเป็นแคลอรี่จากน้ำตาลเพียง 6% แต่ให้ความหวานเกือบ 70%
Erythritol ไม่ทำให้เกิดความผันผวนของระดับน้ำตาลในเลือดหรืออินซูลิน และไม่มีผลต่อตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ เช่น คอเลสเตอรอลหรือไตรกลีเซอไรด์ มันถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายจากอินซูลิน แต่ในที่สุดก็ถูกขับออกจากร่างกายผ่านทางไต จากการศึกษาพบว่า erythritol มีความปลอดภัยสูง อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับน้ำตาลแอลกอฮอล์อื่น ๆ การบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินอาหาร
แม้ว่าจะมีรสที่ค้างอยู่ในคอเล็กน้อย แต่รสชาติของอีริทริทอลก็เหมือนน้ำตาลมากกว่า แม้ว่าจะไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าอีริทรีนคือ"ดีต่อสุขภาพ" แต่ก็เห็นได้ชัดว่าไม่มีอันตรายและสามารถทนได้ดีกว่าน้ำตาลแอลกอฮอล์ส่วนใหญ่
3. ไซลิทอล
ไซลิทอลเป็นแอลกอฮอล์น้ำตาลที่มีรสหวานคล้ายกับน้ำตาล ประกอบด้วย 2.4 แคลอรีต่อกรัม ซึ่งเป็นประมาณ 2 ใน 3 ของแคลอรีจากน้ำตาล น้ำตาลแอลกอฮอล์มีประโยชน์มากมายต่อสุขภาพฟันและสามารถลดความเสี่ยงของฟันผุและฟันผุได้ นอกจากนี้ยังส่งเสริมความหนาแน่นของกระดูกและช่วยป้องกันโรคกระดูกพรุน ไซลิทอลไม่เพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดหรืออินซูลิน อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับน้ำตาลแอลกอฮอล์อื่นๆ การบริโภคมากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อระบบย่อยอาหาร
สิ่งที่ควรทราบอีกอย่างหนึ่งก็คือไซลิทอลเป็นพิษอย่างมากต่อสุนัข ดังนั้น ให้สุนัขของคุณอยู่ห่างจากไซลิทอล
4. น้ำเชื่อมยาคอน
Yacon Syrup เป็นสารให้ความหวานที่ไม่เหมือนใคร สกัดจากพืช Yacon และปัจจุบันมีใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ลดน้ำหนักเพื่อสุขภาพ เนื่องจากการศึกษาพบว่าสามารถลดน้ำหนักในผู้หญิงอ้วนได้อย่างมาก น้ำเชื่อม Yacon มีโอลิโกฟรุกโตสสูงและเส้นใยที่ละลายน้ำได้สามารถบำรุงแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ในลำไส้และกระเพาะอาหาร
น้ำเชื่อม Yacon สามารถบรรเทาอาการท้องผูกได้ และเนื่องจากมีเส้นใยที่ละลายน้ำได้สูง จึงมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย แต่อย่ากินมากเกินไปในคราวเดียว มิฉะนั้น จะทำให้ระบบย่อยอาหารมีปัญหา
